La epigenética se encarga en general de silenciar o activar
genes, mediante la metilación de ADN y acetilación de histonas, lo cual,
modifica la estructura de la cromatina del hospedador. Un tema de interés para
la investigación en epigenética es la detección de posibles patrones de
metilación de genes en diferentes patologías y estadíos de las mismas.
En el caso del VHB, se lo relaciona con el carcinoma
hepatocelular, ya que los mecanismos intrínsecos de las células contribuyen a
la hepatocarcinogénesis mediada por el virus de la hepatitis B. Estos incluyen:
- 1. Interacción de las proteínas HBsAg con el RE, causando mutaciones por la generación de radicales libres
- 2. Integración del genoma del VHB en el genoma del huésped induciendo deleciones de ADN, o por inserción en la proximidad de genes relevantes para el cáncer
- 3. Activación de las cascadas de señalización mitogénica celular por la proteína viral HBx esencial
Bibliografía
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